Un suelo arcilloso que se expande después de cada episodio de lluvia, una terraza adyacente a la casa que tira de la fachada al cabo de dos inviernos: la fundación de una terraza de hormigón no se elige en un catálogo. Se decide en el terreno, después de haber observado la naturaleza del suelo y las restricciones del proyecto.
Retracción-expansión de las arcillas y fundación de terraza de hormigón: la trampa del suelo estable en apariencia
Se suele pensar que un suelo duro en verano soportará sin problema una losa de hormigón. En un terreno arcilloso, ocurre lo contrario. La arcilla se expande con el agua, se contrae en períodos secos, y este movimiento cíclico crea tensiones capaces de agrietar una losa mal fundamentada en pocas temporadas.
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La ley ELAN y sus decretos de aplicación han hecho obligatoria un estudio geotécnico previo (G1) para las casas individuales y sus anexos en zonas expuestas. Las terrazas unidas al edificio entran en este perímetro. El BRGM publica mapas de riesgo de retracción-expansión que cubren todo el territorio: antes de cualquier proyecto, se consultan estos mapas para saber si el terreno impone precauciones específicas.
En un suelo arcilloso identificado como de riesgo, la fundación debe descender por debajo de la zona de desecación (la capa superficial que sufre las variaciones de humedad). Concretamente, esto significa zapatas más profundas que en un suelo arenoso o calcáreo. Otra opción frecuente: desolidarizar la terraza del edificio con una junta de ruptura para que los movimientos del suelo no dañen la fachada.
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Para elegir bien la fundación para terraza de hormigón, se comienza por el suelo, no por el revestimiento.
Losa maciza, soportes ajustables o zapatas corridas: qué tipo de fundación para qué terreno
La elección entre una losa sobre terreno, soportes ajustables o zapatas corridas depende de tres parámetros concretos: la capacidad portante del suelo, la pendiente del terreno y el hecho de que la terraza esté adyacente o independiente del edificio.
Losa de hormigón sobre un lecho drenante
Es la solución clásica cuando el suelo es estable y bien drenado. Se excava, se coloca un lecho de grava compactada (el lecho drenante), y luego se vierte la losa con una malla soldada. La estabilidad se basa en un compactado cuidadoso del lecho drenante, no solo en el grosor del hormigón. Un lecho drenante mal compactado provoca asentamientos diferenciales, incluso bajo una losa gruesa.
Soportes ajustables sobre suelo duro
Los soportes ajustables son adecuados cuando ya se dispone de una superficie portante (losas antiguas, suelo muy compacto). Permiten compensar diferencias de nivel y dejar circular el aire bajo la estructura de vigas. En un terreno blando o húmedo, los soportes se hunden progresivamente: se evita esta solución sin un soporte rígido debajo.
Zapatas corridas o vigas de cimentación
En un terreno en pendiente o un suelo heterogéneo, las zapatas corridas ofrecen una base lineal más fiable que una losa flotante. También se utilizan cuando la terraza debe soportar una carga importante (spa, jardinera de mampostería). Las vigas o la estructura portante se apoyan sobre estas zapatas, lo que desacopla la terraza del suelo natural.
- Suelo arcilloso o inestable: zapatas profundas o vigas de cimentación, desolidarización del edificio, drenaje perimetral obligatorio
- Suelo arenoso o calcáreo bien drenado: losa sobre lecho drenante compactado, solución más directa y menos costosa
- Terreno en pendiente o superficie existente: soportes ajustables sobre losa antigua, o zapatas corridas para compensar el desnivel
- Terraza adyacente al edificio en zona arcillosa: junta de ruptura entre la fundación de la casa y la de la terraza
Gestión de aguas pluviales bajo la terraza: una restricción reglamentaria que influye en la fundación
A menudo se pasa por alto este punto, pero puede condicionar el tipo de fundación elegida. Cada vez más municipios, a través de sus PLU y los Planes clima-aire-energía territoriales, imponen la gestión en la fuente de las aguas pluviales para las superficies impermeabilizadas. Algunos permisos de construcción recientes prohíben explícitamente verter las aguas de la terraza al alcantarillado.
Concretamente, esto orienta hacia soluciones permeables o semi-permeables. El hormigón drenante, por ejemplo, permite que el agua se infiltre a través de la losa sin escorrentía. Su implementación difiere de un hormigón clásico: la mezcla es más porosa, la fundación debajo debe integrar una capa de almacenamiento temporal (grava calibrada) para absorber los volúmenes de agua antes de infiltrarse en el suelo.
Si el suelo es poco permeable (arcilla, limo compacto), se asocia un drenaje perimetral o un pozo de infiltración a la fundación. El sobrecosto es real, pero las opiniones varían sobre este punto: algunos artesanos integran el drenaje desde la excavación sin un suplemento notable, otros lo facturan como un ítem separado. En cualquier caso, verificar las prescripciones del PLU local antes de verter cualquier cosa evita tener que romper y rehacer.
Grosor de la losa y armadura: adaptar la técnica a la carga real
Dimensionar en exceso una losa de terraza resulta caro en hormigón y mano de obra. Dimensionarla en defecto garantiza fisuras. Se ajusta el grosor y la armadura caso por caso.
Para una terraza peatonal sin carga pesada, una losa de grosor moderado con una malla soldada estándar es suficiente. Si se prevé un spa o mobiliario pesado, la armadura debe reforzarse localmente bajo los puntos de carga. Añadir refuerzos bajo los pies de un spa en lugar de engrosar toda la losa es más racional y económico.
La luz de la losa también juega un papel. Una terraza estrecha (menos de dos metros de ancho) no trabaja como una terraza de gran superficie. Cuanto mayor es la luz, mayor es el riesgo de flexión que impone una armadura adecuada. El DTU y las normas de arte fijan mínimos, pero un suelo difícil o una geometría atípica justifican consultar a un gabinete de estudios estructurales.
- Terraza peatonal estándar: losa de grosor corriente, malla soldada, lecho drenante compactado
- Terraza con carga puntual (spa, barbacoa de mampostería): refuerzo de armadura localizado bajo los apoyos
- Gran superficie o forma compleja: juntas de dilatación para limitar la fisuración por retracción
Las juntas de dilatación, precisamente, son el detalle que más a menudo se olvida. Más allá de una cierta superficie, el hormigón se contrae al secarse y se agrieta si nada canaliza esta contracción. Cortar la losa en paneles con juntas cada ciertos metros lineales canaliza las fisuras en las juntas en lugar de en medio de la terraza.
La fundación de una terraza de hormigón rara vez se resume a verter hormigón sobre grava. Suelo, normativa local, cargas previstas y drenaje forman un conjunto técnico donde cada parámetro modifica a los demás. Comenzar con un análisis del suelo y una lectura del PLU sigue siendo el método más fiable para evitar tener que rehacer la fundación dos años después de la colocación.