Son rôle est extrêmement important puisque c'est elle qui propose et met en œuvre les politiques communautaires.
Certes c'est elle qui décide des textes qui vont être soumis au Parlement avant d'entrer en vigueur.
Mais si le Parlement vote contre ils ne seront pas adoptés, ce qui limite considérablement le pouvoir de cette commission.
Par ailleurs, le Parlement européen peut la censurer et obliger de fait les commissaires à démissionner. Cela s'est déjà produit.

Elle réunit 24 000 personnes qui travaillent à Bruxelles. Son mandat est de 5 ans.
« Gardienne des traités », elle joue un rôle central de garante de l’intérêt général.
Depuis 2004, elle est présidée par le portugais José Manuel Barroso.